「同年齡的孩子已經會寫 ABC 了，我們家的還不太會，是不是太慢了？」「會唱 ABC Song，可是叫他寫就不會，這樣到底算不算學會英文？」
孩子開始接觸英文後，很多家長最容易觀察的成果，就是會不會認 ABC、會不會寫 ABC、背得出多少英文單字。因為這些成果最容易看見，也最容易拿來比較。
但對學齡前孩子來說，幼兒學英文並不是從「拿起鉛筆把 A 寫漂亮」才開始。在真正進入書寫以前，孩子其實已經可以透過聽、理解、說、玩，以及認識字母與聲音，慢慢建立英文能力。
所以，如果孩子現在還不太會寫 ABC，先不用急著認為他的英文落後了。
幼兒學英文，不是從「寫」才開始
孩子第一次聽到 Apple，可能還不知道 A 長什麼樣子，但看到蘋果、聽到大人說 Apple 幾次之後，就會慢慢知道這個聲音代表眼前的水果。
後來聽到 Do you want an apple?，即使還不會完整回答，孩子可能已經知道要伸手拿蘋果。再過一段時間，他開始自己說 Apple!，接著才慢慢發現 Apple 的開頭和字母 A 有關，最後進一步嘗試把 A 寫出來。
從聽懂、開口、認識聲音與字母到書寫，整個過程其實都在學英文，並不是只有最後「寫出 A」才算學會。
National Association for the Education of Young Children（NAEYC）在 Promoting Preschoolers' Emergent Writing 中也提到，幼兒早期書寫會逐漸發展，從畫圖、塗鴉、類似字母的符號，慢慢進展到真正的字母與文字。
比起急著問「幾歲一定要會寫 ABC？」，我們更可以看看孩子在真正動筆以前，還有哪些重要能力正在形成。
先聽懂，讓英文和生活產生連結
孩子正在玩積木時，大人說 Give me the red one.，孩子把紅色積木拿過來；準備出門時說 Put on your shoes.，孩子開始穿鞋；玩遊戲時聽到 Jump three times!，孩子跟著跳三下。
這些看似簡單的反應，其實都代表孩子正在理解英文。
幼兒剛開始接觸英文時，不一定要急著認單字或拼寫，可以先從生活中經常出現的簡單英文開始，例如 Come here、Sit down、Let's go、Find the red one、Give me the ball、Try again。
因為當英文和眼前的物品、動作與情境連在一起，孩子比較容易理解這句話真正代表什麼。
先讓英文變得有意義，再慢慢走向文字。
願意開口，比一次就說得完整更重要
有些孩子其實已經聽得懂不少英文，卻還不太願意說。尤其比較害羞或慢熟的孩子，看到其他小朋友已經能回答 I want the red one.，自己的孩子卻只說 Red，家長很容易開始擔心。
其實可以不用一次要求完整句子。
孩子可能先從 Red 開始，之後慢慢變成 Red, please，再進展到 I want red。語言本來就可以從簡單的表達，一點一點增加。
如果每次孩子開口，都立刻被要求「講完整一點」、「再說一次」、「這個發音不對」，原本就沒有把握的孩子，反而可能越來越害怕犯錯。
所以對幼兒學英文來說，願意嘗試使用英文，是很重要的學習起點。
如果家裡的孩子比較慢熟，也可以延伸閱讀糖果樹的【害羞不是缺點！教你理解孩子內心的5個小秘密】，了解孩子不願意立刻開口時，背後可能有哪些原因。
認識ABC，不等於只會從A背到Z
很多孩子很早就會唱 ABC Song，可以一路從 A 唱到 Z，但「會唱 ABC Song」和真正開始認識英文字母並不完全相同。
例如孩子開始發現 B 有自己的形狀，也慢慢聽出 Ball、Banana、Bear 都有相似的開頭聲音。這時候，他正在建立字母、聲音與單字之間的連結。
所以認識 ABC 不一定只能拿著單字卡問「這是哪個字母？」。家長也可以把字母藏起來玩 Where is B?，或是在生活中一起找找看有哪些熟悉的英文是從 B 開始。
Hands On As We Grow 整理了許多適合幼兒的 Alphabet Activities，可以看到字母尋寶、配對、積木與不同遊戲如何成為認識 ABC 的方式。
孩子可以先看、先找、先聽、先玩，再慢慢進入書寫。
寫ABC可以練習，但不用變成唯一成果
幼兒是不是完全不用練習寫 ABC？當然不是。
書寫仍然是孩子語言與讀寫能力發展的一部分，只是不需要把「寫得漂不漂亮」變成判斷英文程度的唯一標準。
一開始可以從畫長線、短線、圓形開始，也可以用手指在沙子裡畫 A、用積木排出字母，或從孩子自己的英文名字找出第一個字母。
例如看到自己的名字 Mia，可以問：「你的名字是從哪一個字母開始？」讓字母和孩子自己產生關係，通常比單純要求把 M 寫十次更有意義。
NAEYC 的家庭資源 Support Writing at Home 也建議，可以讓孩子在生活中接觸不同形式的書寫，並提供機會讓他用自己的方式嘗試表達。
比「會不會寫ABC」更值得觀察的是孩子有沒有開始使用英文
想知道孩子的英文是不是正在進步，不一定只能看他會寫幾個字母。
例如你說 Get your shoes.，孩子知道要去拿鞋子，代表他開始理解英文；看到自己的英文名字能認出來，代表文字開始有意義；玩車時突然自己喊 Go!，或想再玩一次時說 Again!，則代表英文已經慢慢進入他的生活。
這些都是學習成果，只是它們不像寫滿一張 ABC 練習紙那麼容易被看見。
如果孩子願意聽、願意理解、願意嘗試說，即使現在寫出來的 A 還歪歪的，也不代表沒有在進步。
玩，也是在為閱讀和書寫做準備
孩子在找字母、聽英文故事、唱英文歌、玩字母配對，或畫完一隻恐龍後告訴你 It's a dinosaur!，這些看起來不像傳統的英文作業，卻都可以成為語言與讀寫經驗的一部分。
尤其幼兒很常透過遊戲理解世界，如果英文能夠和正在玩的東西產生關係，孩子比較容易知道「這個英文可以拿來做什麼」。
糖果樹在遊戲教室×語言主題，孩子在玩中自然學美語？設計原則一次看懂中，也整理了遊戲與語言情境如何結合，讓孩子在實際參與中理解和使用英文。
別急著把每一次學習都變成考試
孩子剛認識 A，就立刻問「A 開頭的單字有哪些？」；剛學 Apple，又問「Apple 怎麼拼？」；剛開始寫字，就要求一定要寫在線裡面。
如果每接觸一件新東西，都馬上需要證明「我已經學會了」，學習很容易慢慢變成壓力。
尤其在幼兒英文啟蒙階段，比起一直確認孩子「會多少」，更重要的是讓他保有接觸英文、嘗試英文的意願。
糖果樹也整理過把握3-8歲黃金期！松山區家長必知的幼兒美語啟蒙關鍵，家長可以進一步了解幼兒階段接觸英文時可以注意哪些事情。
如果已經發現孩子一提到上課、寫作業就開始抗拒，也可以閱讀學習壓力讓孩子不想去補習班？幼兒心理變化，家長怎麼辦？，重新觀察孩子現在承受的學習壓力。
幼兒學英文，不需要每個孩子走一模一樣的順序
有的孩子很愛說，有的孩子喜歡先觀察；有的孩子很早就對 ABC 有興趣，也有孩子看到筆就跑掉，卻可以跟著英文指令玩很久。
所以「別人的孩子已經會寫 ABC」並不能直接代表自己的孩子落後。
學齡前英文可以慢慢累積聽懂英文、願意互動、嘗試表達、認識聲音與字母，再逐漸接觸閱讀與書寫。這些能力會彼此交錯發展，不需要等前一項做到滿分，才能開始下一項。
糖果樹美語希望孩子接觸英文時，不只是記得 A is for Apple，而是有一天真正看到蘋果時，可以自然地說出 I want an apple!
當英文從紙上的 ABC，慢慢變成孩子能理解、能表達，也能拿來和別人互動的語言，這才是幼兒學英文更值得我們關注的成長。
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