「老師問他問題明明知道答案，為什麼就是不說？」
「在家明明話很多，一到外面就躲到我後面。」
「學英文學了一陣子，單字也聽得懂，但叫他開口說就不願意。」
如果家裡有比較慢熟的孩子，這些情況可能一點都不陌生。尤其開始上幼兒園、補習班或美語課之後，看到其他孩子大方舉手、主動回答，家長難免會開始擔心：孩子害羞不敢開口怎麼辦？會不會因此影響學習？
其實，孩子害羞不代表他沒有在學，也不一定是不會表達。有些孩子只是需要比較長的觀察時間，在確認環境、老師和同學都讓自己感到安心之後，才願意慢慢加入。
因此，比起一直提醒孩子「你要勇敢一點」，我們更可以做的是，幫孩子找到一個願意踏出第一步的方式。
孩子害羞，為什麼一到陌生環境就不說話？
有些孩子進入新的教室，第一件事不是跑去玩，而是先站在旁邊看。
他可能正在觀察老師怎麼說話、其他小朋友在做什麼、接下來會發生什麼。等熟悉之後，在家裡那個話很多、很愛玩的孩子才慢慢出現。
所以當孩子沒有立刻回答問題時，不一定代表他「不會」。
如果家長想更進一步理解孩子慢熟、害羞時可能正在想些什麼，可以先看看糖果樹之前整理的害羞不是缺點！教你理解孩子內心的5個小秘密。
對慢熟的孩子來說，我們真正想建立的不是「被叫到就一定要馬上回答」，而是讓他慢慢感覺到：在這裡表達自己是安全的。
方法一：不要急著要求孩子「說出來」
很多大人看到孩子不回答，第一個反應可能是：
「老師在問你呀！」
「你不是知道嗎？快點說。」
「不要害羞。」
這些話的出發點都是鼓勵，但對正在緊張的孩子而言，卻可能讓「開口」突然變成一件有壓力的事。
可以先把難度降低。
例如老師拿著紅色和藍色積木問：
Which one do you want? Red or blue?
孩子一開始不一定非得完整回答：
I want the red one.
他可以先指 Red、拿 Red，甚至只是看向 Red。
等他逐漸熟悉活動，再從一個單字 Red，慢慢變成 Red, please，最後才進展到完整句子。
先願意參與，再慢慢增加表達的難度。
這對害羞、慢熟的孩子來說，往往比一直要求「Say it！」更容易建立成功經驗。
方法二：把「回答問題」變成「一起玩」
如果孩子一聽到老師問：
What color is this?
就開始緊張，那麼不妨先不要讓英文一直以「問答題」的形式出現。
英文也可以藏在遊戲裡。
例如：
Find something red!
孩子去找紅色物品。
Jump three times!
一起跳三下。
Touch the blue one!
孩子去碰藍色積木。
這時孩子雖然沒有一直說英文，卻正在「聽懂英文 → 做出反應 → 建立語言與情境的連結」。
Hands On As We Grow 長期整理適合 toddlers 與 preschoolers 的 hands-on learning、感官、肢體與操作活動，核心概念之一就是讓學習自然進入孩子實際的活動與遊戲之中。家長也可以參考他們的 Hands-on Activities，看看簡單的日常材料可以如何變成孩子的學習媒介。
這也是為什麼糖果樹在課程設計上，不會只把「坐著回答問題」當成學習。更多遊戲式語言學習的概念，也可以延伸閱讀遊戲教室×語言主題，孩子在玩中自然學美語？設計原則一次看懂。
方法三：先從「一對一」建立說話的安全感
有些孩子跟老師單獨說話沒有問題，一到全班面前卻完全不敢開口。
這時候就不一定要急著把「在大家面前回答」當成目標。
可以先從：
孩子和家長
孩子和老師
孩子和熟悉的小朋友
兩三人的小組
最後才是全班
一步一步增加互動的人數。
這種「你說一句、我回一句」的互動，其實從孩子很小的時候就已經開始。
Harvard University 的 Center on the Developing Child 將這種孩子發出訊號、大人給予回應，再形成來回互動的過程稱為 Serve and Return。這些有回應的雙向互動，有助於支持孩子早期的語言與社交能力發展。
家長可以閱讀 Harvard 的 Serve and Return 官方介紹，糖果樹也曾整理成比較容易閱讀的中文版本：孩子語言發展慢？哈佛專家建議用 Serve and Return 刺激大腦學習。
對害羞的孩子而言，「有人願意等我、聽我、回應我」有時比「我要講得很好」更加重要。
方法四：在家先練習孩子可能遇到的情境
孩子不敢說，有時候並不是不知道英文，而是到了真正的情境裡，突然不知道第一句話要說什麼。
這時候可以在家玩簡單的角色扮演。
例如假裝第一次遇到新朋友：
Hi! I'm Mia. What's your name?
或是假裝想加入其他孩子的遊戲：
Can I play with you?
也可以從更簡單的：
Hi!
Let's play!
開始。
當孩子已經在熟悉的環境中「演過一次」，真正碰到類似情況時，就比較容易找到可以使用的句子。
尤其是正在練習交朋友的孩子，也可以搭配如何教孩子主動交朋友？這三個方法讓孩子更敢靠近同學，先從小小的互動開始累積經驗。
方法五：稱讚孩子「有嘗試」，而不只是「很勇敢」
孩子今天第一次跟老師說 Hi，可能只有小小聲。
第一次自己回答問題，可能只有一個字。
第一次主動找同學玩，也可能講完馬上跑回來。
對大人來說只是很小的一步，對慢熟的孩子而言卻可能已經跨出去很遠。
因此與其說：
「你看！你明明就可以，幹嘛害羞？」
不如告訴他：
「媽媽有看到你剛剛自己跟老師說 Hi。」
「你剛剛有試著回答耶！」
「第一次有點緊張沒關係，你還是有試試看。」
我們不是否定孩子的害羞，而是讓孩子看見：原來我可以一次比一次多做一點點。
如果不知道平常可以怎麼回應孩子，也可以參考讓孩子更強大！家長必學的10句溫暖對話，把鼓勵放進每天的親子對話裡。
害羞的孩子學英文，更需要的是「敢使用」的經驗
對孩子來說，語言學習並不是背了多少單字、會寫多少句子而已。
尤其是幼兒階段，如果英文總是和「被點名」、「回答正確答案」、「講錯會被糾正」綁在一起，原本就比較害羞的孩子可能更不敢嘗試。
相反地，如果英文出現在遊戲、故事、動作、角色扮演與日常互動裡，孩子可以先聽、先看、先跟著做，再慢慢從一個單字、一句簡單的英文開始表達。
糖果樹美語希望帶給孩子的，也不只是「會英文」，而是讓英文慢慢成為孩子可以拿來互動、探索與表達自己的語言。
所以當孩子今天還躲在旁邊觀察時，不一定需要急著把他推到最前面。
給他一點時間，也給他一次又一次安全開口的機會。
也許有一天，你會突然發現，那個以前總是躲在你身後的孩子，已經自己走向同學，小小聲地說出：
Can I play with you?
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